開化寺「葫蘆造型的門罩式山門」十分有特色。
開初彰化第一寺──開化寺歷史介紹
知道彰化縣第一間官修寺廟是哪一間嗎？不是 龍山寺 ，也不是 定光佛寺 ，而是坐落於彰化寺永樂街商圈鬧市的── 開化寺 。
上聯：開來繼往皆以脩身為本 下聯：化度慈航總須念佛至誠
早在清雍正時彰化設縣，1724年彰化縣首任知縣談經正到任，在縣衙署右側新建彰化第一座寺廟，取「初『開』彰『化』第一寺廟」之義，取名為「 開化寺 」。這段歷史留下了「開彰第一縣公，首建開彰第一寺院」之美談。
《彰化縣志》記載彰化縣寺廟之創建與發展和閩粵移民屯墾台灣有密切關係，目的在 宣揚名教、移風易俗，彰化縣的首任知縣在縣衙署都還沒蓋成前，就先蓋了開化寺。
乾隆51年(1786年)發生 林爽文事件 ，開化寺因緊鄰縣衙署遭焚毀，後來修建焚毀的寺院，形成「二進一院」的格局，道光15年(1835年)開化寺又遭回祿之災，再一次原址拓建，格局變成「三進二院」。
目前後殿石柱還能看到「道光丙申年立、邑內監生鄭廷貴、黃兆祥敬奉」等字樣。道光20年（1840年）開化寺舉行落成大典，並鐫石銘記於廟右隴石，碑文記載約花四千多元，以當時的幣值來說，規模十分大。
日治時期進行都市計畫開闢道路，拆除開化寺三川門、前庭，重建山門，改為當時流行葫蘆造型的門罩式山門。日本政府為控制宗教，於各縣寺成立寺廟整理委員會強制徵收廟產，開化寺遂收歸為市役所擁有，自那時起，開化寺從有和尚住持的和尚廟變成施主廟(沒有和尚住持)。
日治時期的山門是「斷翼升箭口」形式，有燕尾脊飾，和孔廟相同。 (翻攝自《彰化開化寺調查研究與修護計劃》)
昭和20年(1945年)彰化受到盟軍戰爭轟炸，寺廟正殿、後殿、牆門受損，光復後由仕紳集資重新修建並刻有重建石碑於廟左牆壁。民國40年收歸彰化市公所管理，民國74年公告為古蹟。921大地震時開化寺損害嚴重，寺廟屋脊倒塌，木造架構傾斜，墻壁嚴重龜裂，於民國91年修復竣工，耗資三千五百多萬元，並立石碑於廟左牆壁。
民國93年持續在寺廟後方設立禮佛堂，並於頂樓安座8米高銅製觀音聖像。至此是為現在的開化寺院景全貌。
介紹了開化寺的歷史，接下來請期待~~開化寺的建築特色。
創建年代：雍正2年(1724年)
古蹟等級：縣定三級古蹟
管理人：現任市長(彰化市公所寺廟室)
地址：彰化市中華路134號
電話：04-7268741
面積方位：座北朝南，約200坪(含禮佛堂)
開放時間：上午六時到晚間九時
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